Природа штата Индиана

Штат Индиана расположен на Среднем западе США и относится к северо-восточным центральным штатам. Индиана граничит со штатами Мичиган на севере, Огайо на востоке, Кентукки на юге (граница по реке Огайо) и Иллинойс на западе (граница частично проходит по реке Уобаш).

Индиана полностью расположена на территории одного физико-географического региона США — Внутренних равнин. Северные и центральные районы Индианы являются частью Центральной низменности, при этом ее участок, протянувшийся вдоль побережья озера Мичиган, называют также Лейк-Плейнс (низменность Великих озер), а более южный, в центральных округах штата — Тилл-Плейнс. Это сглаженная ледниками и преимущественно плоская равнина с плодородными землями, местами с невысокими холмами и речными долинами. На севере намного чаще встречаются оставленные ледником морены и "озера-котлы" (золли). На востоке центральной Индианы, неподалеку от границы с Огайо, расположена самая высокая точка штата — холм Хузьер-Хилл (383 метра над уровнем моря, но при этом всего лишь 90 метров над окружающим ландшафтом). В целом перепад высот рельефа на территории Индианы самый маленький среди всех американских штатов, не выходящих на океанское побережье (285 метров).

Южные округа Индианы являются северной частью физико-географической провинции Внутренние низкие плато, бо́льшая часть которой расположена южнее, в Кентукки и Теннесси. Сюда ледник не дошел, поэтому местность здесь намного более пересеченная, с многочисленными скальными выходами. В известняковых породах южной Индианы образовалось много карстовых пещер, самая большая из которых — Бинкли-Кейв (ее длина — около шестидесяти пяти километров).

Самая большая река, протекающая в Индиане — это образующая ее южную (со штатом Кентукки) границу Огайо-Ривер (длина которой — 1 575 км). Вторая по протяженности рек штата — Уобаш, один из официальных символов Индианы. Длина этого крупнейшего правого (северного) притока реки Огайо 810 километров, истоки реки расположены на западе, в Огайо, бо́льшая часть реки протекает в Индиане, а в нижнем течении она образует участок границы со штатом Иллинойс. Другие крупные реки штата — Уайт-Ривер (583 км, самая длинная река, полностью протекающая в пределах штата), Типпеканоэ (293 км), Патока (269 км). Большинство рек Индианы относятся к бассейну Миссисипи и Мексиканского залива, но несколько рек на севере штата (Моми, Сент-Джозеф-Ривер) впадают в Великие озера (Эри и Мичиган соответственно), относясь к бассейну реки Святого Лаврентия.

Крупнейшее из озер Индианы — это, конечно же, озеро Мичиган, по которому проходит участок северо-западной границы штата. Мичиган — второе по объему и третье по площади из Великих озер, которое омывает также берега штатов Висконсин, Иллинойс и Мичиган. Площадь его поверхности — 58 030 км², объем — 4 930 км³, средняя глубина — 85 метров, а максимальная — 281 метр. Хотя длина береговой линии озера Мичиган в Индиане всего лишь немногим более семидесяти километров, именно здесь, в Национальном парке Индиана-Дюнс, расположен один из самых живописных участков побережья.

Самый большой из внутренних водоемов штата Индиана — водохранилище Лейк-Монро на реке Солт-Крик, площадь его поверхности — около 43 км², а глубина достигает 18 метров. Самое большое из природных озер, полностью находящихся на территории Индианы — Лейк-Ваваси, площадь которого около 12 км², а глубина до 23 метров.

Для северных и центральных округов Индианы характерен влажный континентальный климат, на юге штата переходящий во влажный субтропический. В "Штате хузьеров" хорошо выражены все четыре сезона, здесь обычно холодная зима и теплое лето, как правило без сильных морозов или жары. Осадки выпадают довольно равномерно на протяжении всего года по всей территории штата, на юге их несколько больше. Как и в других штатах Среднего запада США, зимой в Индиане часто бывают сильные снегопады и метели, причем на северо-западе и на севере штата снега выпадает значительно больше из-за воздействия влаги и относительного тепла озера Мичиган (известного как "эффект снега с Великих озер").

В расположенном на севере Индианы городе Саут-Бенд средняя температура самого холодного зимнего месяца, января, колеблется от -8°C до 0°C, а самого жаркого, июля,— от 17°C до 28°C. В самом большом городе и столице штата, Индианаполисе, зимой средняя температура обычно держится в пределах от -6°C до 2°C, а летом — от 19°C до 30°C. На юге Индианы, в городе Эвансвилл, в январе средняя температура меняется от -4°C до 5°C, в июле — от 20°C до 31°C.

Хотя Индиана и лежит в стороне от "аллеи торнадо", штат довольно часто подвергается ударам разрушительных смерчей, преимущественно весной.

Леса Индианы, почти полностью вырубленные еще в XIX веке, в определенной степени восстановились благодаря активному насаждению и сейчас занимают около пятой части территории штата. В них растут гикори, платаны, дубы, клены, лириодендроны (тюльпанное дерево) и другие виды деревьев. Для прерий на северо-западе Индианы характерны золотарник, трава бородач Жерара и другие травянистые растения Великих равнин.

В Индиане живут различные виды зверей, в том числе белохвостые олени, а также более мелкие млекопитающие (опоссумы, скунсы, еноты, кролики, кроты, землеройки, сурки, белки, бобры, ондатры, летучие мыши). На водоемах штата можно увидеть гусей, лебедей, уток, журавлей (в том числе редкие виды). В реках и озерах Индианы обитают осетры, форель, сомы, окуни и многие другие виды пресноводных рыб.

Национальный парк на территории штата Индиана

В Индиане есть один национальный парк — Индиана-Дюнс ("Дюны Индианы"). Парк занимает несколько участков на южном побережье озера Мичиган, протянувшись вдоль него на тридцать два километра. На территории Индиана-Дюнс можно увидеть очень разнообразные экосистемы: песчаные дюны (благодаря которым парк получил свое название), водно-болотные угодья, прерию, реки и леса.

Национальный парк Индиана Дюнс был создан в 2019 году, до того (с 1966 года) эта территория имела статус "Национального озерного побережья".

Национальный лес на территории штата Индиана

Национальный лес Хузьер расположен в центральной части южной Индианы, он включает в себя четыре участка холмистой местности с карстовым рельефом общей площадью около 820 км². Практически вся территория современного заповедника была вырублена в конце XIX–начале XX веков и вновь засажена в середине прошлого столетия. В южной части леса, неподалеку от реки Огайо, растительность более характерна для прерий Великих равнин, чем собственно для лесов Среднего запада США. В лесу обитают белохвостые олени, лисы, сурки, опоссумы, белки, дикие индейки, дятлы и многие другие животные (в том числе живущие в пещерах, а также несколько находящихся под угрозой исчезновения видов). Национальный лес Хузьер был основан в 1961 году.

Национальные заповедники дикой природы на территории штата Индиана

Национальный заповедник дикой природы Биг-Оукс был создан в 2000 году на территории бывшего военного полигона на юго-востоке штата Индиана. Сейчас в этом заповеднике живут более сорока видов зверей (в том числе олени) и более двухсот видов птиц.

Патока-Ривер — заповедник на юго-западе Индианы, учрежденный в 1994 году для охраны мест зимовки и гнездовья различных птиц, в том числе белоголового орлана и некоторых находящихся под угрозой исчезновения видов.

Национальный заповедник дикой природы Маскататак — это бывшие сельскохозяйственные земли, участки леса и водоемы, являющиеся местами обитания многочисленных птиц (преимущественно водоплавающих) и других животных. Заповедник расположен на юге Индианы, он был основан в 1966 году

Некоторые Национальные природные достопримечательности на территории штата Индиана

• Каньон Роки-Холлоу-Фолс — серия каньонов, вырезанных ручьями в песчанике. Расположены на территории парка штата Турки-Ран на востоке центральной Индианы.
• Биг-Уолнат-Крик — лиственный (преимущественно бук, клен и тюльпанное дерево) лес неподалеку от города Байнбридж в центральной Индиане.
• Кэбин-Крик-Бог — редкое для региона верховое болото с богатой и разнообразной флорой. Расположено на востоке центральной Индианы в районе города Винчестер.
• Калверт-энд-Портер-Вудс — участок старовозрастного лиственного леса и важное место обитания большой голубой цапли. Расположен на востоке центральной Индианы в районе города Крофордсвилл.
• Коулз-Бог — участок водно-болотных угодий на территории Национального парка Индиана-Дюнс.
• Дональдсон-Кейв-энд-Вудс — карстовые пещеры и участок девственного леса возле города Митчелл на юге штата.
• Природный заповедник Дюнс ("Дюны") — часть Национального парка Индиана-Дюнс, включающая в себя как заболоченные, так и песчаные участки вдоль побережья озера Мичиган.
• Хузьер-Прери — участки поросших дубами пустошей, степей, лугов и болот в Национальном парке Индиана-Дюнс.
• Природный заповедник Ферн-Клифф — окруженный крутыми каменными склонами и, как следствие, затененный участок лиственного леса с большим разнообразием мхов и папоротников. Расположен неподалеку от города Гринкасл в центральной Индиане.
• Харрисон-Спринг — самый большой в штате Индиана родник, расположенный в районе городка Уайт-Клауд на юге штата.
• Маренго-Кейв — карстовая пещера возле города Маренго на юге Индианы.
• Водопад Огайо (или "Коралловый риф Огайо") — территория в районе порогов на реке Огайо, известная многочисленными находками окаменелостей. Расположена на юге Индианы, а также в соседнем штате Кентукки.
• Хангинг-Рок ("Висящая скала") — обнажение окаменелого кораллового рифа на берегу реки Уобаш.