Природа штата Гавайи

Штат Гавайи расположен на Западе США и относится к тихоокеанским штатам.

Штат Гавайи расположен в центральной части Тихого океана на Гавайских островах, удаленных от Северной Америки более чем на три тысячи километров. Это самый южный из всех американских штатов; единственный, расположенный не в Северной Америке, и единственный, полностью расположенный на островах. Гавайи — один из двух (наряду с Аляской) эксклавов Соединенных Штатов Америки, не имеющих общей границы с континентальной частью США.

Гавайский архипелаг — это цепочка из восьми крупных и множества мелких островов, протянувшаяся более чем на 2 400 километров от острова Гавайи (известного также как "Большой остров") на юго-востоке до атолла Кур на северо-западе. Архипелаг обычно делят на юго-восточные (также известные как Наветренные или "основные") и северо-западные (или Подветренные) острова.

Группа Наветренных островов включают в себя "Большой остров" Гавайи (давший название всему архипелагу), Мауи, Кахоолаве, Ланаи, Молокаи, Оаху, Кауаи и Ниихау. Самые большие из Подветренных островов — это Нихоа, Некер, Френч-Фригат-Шолс, Гарднер, Лайсан, остров Лисянского, Перл-энд-Хермес, Мидуэй (который не входит в состав штата Гавайи, имея статус "неорганизованной территории" США) и атолл Куре. Кроме того, в Гавайском архипелаге есть еще более ста мелких островков, атоллов и скал.

Гавайские острова имеют вулканическое происхождение, причем "горячая точка" с течением времени смещалась с северо-запвда на юго-восток. Сейчас вулканы Гавайев неактивны, за исключением расположенных на двух самых восточных островах: Халеакала на острове Мауи, а также Мауна-Лоа, Мауна-Кеа, Килауэа и Хуалалаи на "Большом" острове. Кроме того, примерно в тридцати пяти километрах к юго-востоку от побережья острова Гавайи расположена подводная гора Камаэуаканалоа (ранее известная как Лоихи), самый молодой из вулканов архипелага. Из-за высокой вулканической активности на Гавайях очень часто бывают землетрясения и связанные с ними цунами.

Вулканическое происхождение обуславливает горный рельеф островов, причем более старые вершины в значительной степени разрушены эррозией (морем, дождем и ветром), для них характерны обрушившиеся кратеры, многочисленные ущелья и пещеры, глубокие долины. На побережье океанский прибой, разбивающий коралловые рифы и лавовые потоки, образовал знаменитые пляжи Гавайских островов.

Самые высокие горные вершины архипелага: Мауна-Кеа (4 207 метров над уровнем моря, остров Гавайи), Мауна-Лоа (4 169 метров, остров Гавайи), Халеакала (3 055 метров, остров Мауи), Хуалалаи (2 521 метр, остров Гавайи), Пуу-Кукуи (1 764 метра, остров Мауи).

Самая большая из рек Гавайев — Ваилуку-Ривер (около 45 километров), текущая между лавовыми потоками вулканов Мауна-Кеа и Мауна-Лоа на Большом острове. Другие сравнительно крупные реки штата — Саут-Форк-Кауконахуа-Ривер (29 км, остров Оаху), Норт-Форк-Кауконахуа-Ривер (26 км, остров Оаху), Ханалеи-Ривер (25 км, остров Кауаи).

Из-за особенностей рельефа, резко понижающегося с горных вершин к побережью, на Гавайях нет крупных водоемов, осадки либо стекают в океан, либо просачиваются в почву. На островах есть несколько природных озер, причем все они небольшие, а некоторые из них — пересыхающие. Крупнейший из натуральных водоемов Гавайев — озеро Халалии-Лейк на острове Ниихау, площадь которого в сезон дождей может достигать 3,4 км², при этом в засушливые периоды оно пересыхает. Неподалеку от него расположено озеро Халулу-Лейк, которое является самым большим (до 1,5 км² в сезон дождей) непересыхающим озером на островах. Также на Гавайях есть несколько небольших искуственных водоемов.

Считается, что на Гавайях самый мягкий климат среди всех штатов США. Гавайские острова расположены в тропиках, причем дующие с северо-востока пассаты несколько снижают характерные для данного региона температуру и влажность. Здесь нет ярко выраженных сезонных колебаний температуры, на Гавайях различают всего лишь два сезона: более жаркое и менее влажное лето длится с мая по октябрь, а зимой (с ноября по апрель), в сезон дождей, несколько прохладней и часто бывают ливни.

Для Гавайев в целом преимущественно характерен океанический тип климата, хотя климатические условия в значительной степени меняются в зависимости от высоты рельефа, а также от острова к острову. Вершины гор зимой часто покрываются снегом, а температура ни них иногда падает ниже 0°C. На нветренных склонах выпадает намного больше осадков, чем на подветренных низменностях и высоких горах. Самым влажным местом на Гавайях (и одним из самых влажных на Земле в целом) является гора Ваиалеале на острове Кауаи, в среднем здесь выпадает 9 500 мм осадков в год, а максимально зафиксированный уровень — 17 300 мм. Самым сухим местом (кроме горных вершин) считается район поселка Кавайхаэ на Большом острове, где за год выпадает всего лишь около 220 мм осадков.

В столице и самом большом городе штата, Гонолулу, расположенном на острове Оаху, в самом холодном месяце, январе, средняя температура обычно колеблется от 19°C до 27°C, а в самом жарком, августе,— от 24°C до 32°C. В городе Хило на острове Гавайи в январе температура обычно держится в пределах от 18°C до 26°C, а в августе — от 21°C до 28°C.

Гавайские острова, расположенные в тысячах километров от материков, являются одним из самых изолированных регионов на планете. Неудивительно, что здесь жили множество эндемичных (то есть более нигде не встречающихся) видов растений и животных, многие из которых, к сожалению, вымерли либо находятся под угрозой исчезновения. Интересно, что к моменту появления на островах людей здесь было всего лишь два вида млекопитающих: тюлень-монах и гавайская пепельная летучая мышь (оба они сейчас являются официальными символами штата). Сейчас на Гавайях больше видов растений и животных, имеющих статус находящихся под угрозой исчезновения, а также исчезло больше (в отношении к общему существовавшему в штате количеству) эндемичных видов, чем в любом другом штате США. В то же время для Гавайских островов (и их прибркежных вод) характерно значительное разнообразие флоры и фауны.

Национальные парки на территории штата Гавайи

Национальный парк Гавайи-Волкейнос ("Гавайские вулканы") расположен на востоке острова Гавайи (Большого острова). На территории парка расположено два действующих вулкана: Килауэа (который считается одним из самых активных вулканов в мире) и Мауна-Лоа (самый массивный щитовой вулкан). Значительную часть парка занимает покрытая лавовыми отложениями и пеплом вулканическая пустыня Кау. Периодически некоторые участки парка закрывают для посетителей из-за извержений, обвалов и выбросов вулканичексих газов. Национальный парк Гавайи-Волкейнос был создан в 1916 году, причем до 1961 года он включал в себя и современный Национальный парк Халеакала. В 1987 году парк "Гавайские вулканы" был включен в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.

Национальный парк Халеакала расположен на востоке острова Мауи. Он назван в честь находящегося на его территории спящего вулкана Халеакала, который в последний раз извергался четыреста–пятьсот лет назад. Парк включает в себя две области: собственно горную вершину и прибрежную область. Главная достопримечательность парка — это огромная (около одиннадцати километров в длину, более трех километров в ширину и около восьмисот метров в глубину) эррозионная долина, образовавшаяся на месте кратера и усеянная многочисленными вулканическими образованиями. Прибрежная область парка частично закрыта для посетителей с целью сохранения некоторых местных видов флоры и фауны. Кроме того, на территории парка расположена астрономическая обсерватория. Статус Национального парка Халеакала получил в 1961 году, до того (с 1916 года) он был частью Национального парка Гавайские вулканы.

Некоторые Национальные заповедники дикой природы на территории штата Гавайи

Национальный заповедник дикой природы Ханалеи расположен в долине одноименной реки на северном побережье острова Кауаи. На водно-болотных угодьях основанного в 1972 году заповедника обитают многочисленные животные, в том числе находящиесяся под угрозой виды птиц (гавайский ходулочник, гавайская лысуха, гавайский галлинул, гавайская утка).

Заповедник "Лес Хакалау", расположенный на Большом острове, включает в себя несколько участков хорошо сохранившегося тропического горного дождевого леса на склонах гор Мауна-Лоа и Мауна-Кеа. Заповедник был создан в 1985 году.

Заповедник дикой природы Гавайских островов включает в себя десять островов и атоллов на северо-западе архипелага. Он был учрежден в 1909 году для охраны мест обитания миллионов морских птиц.

Национальный заповедник дикой природы Хулейя расположен на острове Кауаи. Он был основан в 1973 году с целью защиты водно-болотных угодий, являющихся местами гнездования и кормления различных водоплавающих птиц, в том числе находящихся под угрозой исчезновения видов.

Заповедник дикой природы Какахая включает в себя пресноводное болото на южном побережье острова Молокаи, на котором обитают двенадцать видов птиц (включая находящиеся под угрозой исчезновения виды), а также инвазивные млекопитающие (олени, мангусты, одичавшие кошки и собаки). Заповедник был учрежден в 1977 году.

Национальный заповедник дикой природы Джеймса Кэмпбелла расположен на северной оконечности острове Оаху. Созданный в 1976 году, он призван обеспечить среду обитания для четырех находящихся под угрозой исчезновения видов водоплавающих птиц Гавайев, а также для многих других видов морских птиц, местных видов растений, гавайских тюленей-монахов и зеленых морских черепах.

Некоторые Национальные природные достопримечательности на территории штата Гавайи

• Иао-Вэлли ("Долина Иао") — речная долина на западе острова Мауи с разрушенными эррозией и покрытыми густой тропической растительностью живописными скальными образованиями.
• Даймонд-Хед — вулканический туфовый конус высотой 232 метра над уровнем моря на острове Оаху.
• Канаха-Понд — водно-болотные угодья с солоноватой водой на острове Мауи. Заповедник, в котором растут десятки местных видов растений и и живут более восьмидесяти видов птиц.
• Мауна-Кеа — самая высокая горная вершина на Гавайских островах (4 207 метров над уровнем моря), неактивный щитовой вулкан. Расположена на Большом острове.
• Норт-Шоре-Клиффс — изрезанные эрозией вулканические утесы на северном берегу острова Мауи.
• Коолау-Рейндж — разрушенный эрозией горный массив (остатки щитового вулкана) на острове Оаху.